Khác với năm trước, VGA Union Cup năm nay mỗi bên đội tuyển sẽ nâng lên 18 thành viên so với 16 thành viên chính thức, thêm một phó đội trưởng. Đây là giải đấu quy tụ các golfer nghiệp dư có kinh nghiệm thi đấu tốt nhất hai miền Nam Bắc, tham gia thi đấu tranh tài với tinh thần quyết đấu vì màu cờ sắc áo của đội tuyển.
Đội hình 2 đội tuyển miền Nam (bìa trái) và miền Bắc (bìa phải) dự VGA Union Cup lần 1 năm 2016.
Kể từ thành công của VGA Union Cup lần 1 năm 2016, giải đấu càng trở nên hấp dẫn hơn và được cộng đồng golf nghiệp dư phong trào chờ đợi nhất bởi tính đối kháng rất quyết liệt và đầy ắp những bất ngờ.
Chức vô địch cho năm đầu tiên thuộc về tuyển miền Bắc sau màn ngược dòng đáng kinh ngạc trước tuyển miền Nam ở vòng Single Match để chiến thắng với tỷ số 12,5-11,5.
Giải đấu năm nay hứa hẹn sẽ còn kịch tính hơn nữa khi đã có những thay đổi mới đáng chú ý.
Nhìn vào danh sách của tuyển miền Bắc, có thể thấy một số các golfer nòng cốt của tuyển tham dự giải vô địch đối kháng quốc gia vào cuối năm ngoái 2016. Như đội trưởng Lê Hùng Nam, phó đội trưởng Nguyễn Văn Chung (biệt danh Chung Mưa), Thái Trung Hiếu, Trần Thế Cường, Đoàn Văn Nam và Nguyễn Quốc Mến.
Thành tích tốt nhất của tuyển miền Bắc thuộc về golfer Lê Hùng Nam (với biệt danh Nam Chen) khi anh đang là đương kim á quân giải vô địch đối kháng quốc gia. Có thể nói với kinh nghiệm thi đấu ở Match Play, đội trưởng Nam Chen và đội phó Chung Mưa có thể sẽ 'cân nhắc' cùng với những golfer này sẽ thi đấu nhiều trận hơn ở VGA Union Cup 2017. Bởi với đội hình gần như thay máu hơn nửa so với năm ngoái, cũng sẽ là áp lực không nhỏ cho đội trưởng Lê Hùng Nam lựa chọn chiến thuật thi đấu.
Tuyển miền Bắc vs golfer Nam Chen là đội trưởng và Chung Mưa cùng Đinh Hồng Phong là đội phó.
Trong khi đó, danh sách thi đấu của tuyển miền Nam vẫn cho thấy một sự ổn định về đội hình hơn khi chỉ có thêm 7 sự lựa chọn mới. Đội trưởng năm nay của tuyển miền Nam là golfer Nguyễn Ngọc Khôi, một trong những golfer có rất nhiều kinh nghiệm thi đấu. Anh từng đại diện cho Việt Nam tham dự giải Ho Tram Open 2015 và có rất nhiều giải thưởng ở nhiều giải đấu.
Khác với đội phó Andrew Hùng Phạm có phần trầm tính thì đội trưởng Nguyễn Ngọc Khôi được đánh giá có phần quyết đoán hơn, và chắc chắn chiến thuật thi đấu năm nay sẽ khác. Một sự cẩn trọng và tỉ mỉ hơn về chiến thuật sẽ được tuyển miền Nam xem xét kỹ càng, đặc biệt là ở thể thức Single Match tuyển miền Bắc đã cho thấy khả năng kiểm soát tâm lý vào trận 'tốt hơn' tuyển miền Nam.
Danh sách của tuyển miền Nam năm nay thiếu vắng một sự lựa chọn được coi là 'khắc tinh' của tuyển miền Bắc đó là golfer Tăng Nhơn Phú. Người từng loại rất nhiều các golfer mạnh ở giải đối kháng quốc gia - VMC 2016, trong đó có đội phó Chung Mưa của tuyển miền Bắc ở loạt playoff. Tăng Nhơn Phú chỉ chịu thua trước golfer Lê Hùng Nam ở trận bán kết, và không thể có huy chương đồng khi để thua dễ dàng golfer Đoàn Văn Nam ở trận tranh 3-4.
Với golf, phong độ cũng là một trong những yếu tố góp phần tạo nên lợi thế nhưng trong thi đấu matchplay cần sự ổn định về tâm lý, tuân thủ chiến thuật, đoàn kết đồng lòng từ chỉ đạo của đội trưởng. Bên cạnh đó nắm chắc luật và biết 'tận dụng' những sơ hở trong thi đấu, người chơi cũng có thể thắng đối thủ của mình mà không cần phải tốn nhiều sức.
Đã có những tranh cái về luật khi thi đấu trong thời gian gần đây, việc cần sự can thiệp của trọng tài là yếu tố cần thiết nhưng 'tránh' lạm dụng quá mức bởi có thể làm mất đi tính hấp dẫn, trọn vẹn của giải đấu. Không những thế thi đấu Match Play trọng tài không can thiệp vào trận đấu kể cả khi nhìn thấy golfer thực hiện hành vi sai luật, điểm khác biệt với thi đấu Stroke Play.
Có lẽ còn quá sớm để đi đến một nhận xét đánh giá về đội hình của 2 đội và những dự đoán, song Match Play là một thể thức thi đấu có nhiều yếu tố bất ngờ, bởi nó sẽ loại bỏ đi những số gậy thừa không cần thiết từng là điểm yếu của người chơi ở thể thức Stroke Play. Nhưng chiến thuật và tâm lý thi đấu sẽ là hai nhân tố quyết định không nhỏ đến chiến thắng của 2 đội.
Trên hết với tinh thần golf, nâng cao phong trào thi đấu golf chúng ta tin rắng VGA Union Cup 2017 tiếp tục là một giải đẹp về hình ảnh cũng như người chơi, thi đấu trung thực, tôn trọng lẫn nhau để luôn là điểm sáng trong lòng của cộng đồng golf Việt.
Anh Chiến
