Không chỉ bất lợi với kết quả ván cuối, Lê Quang Liêm chắc chắn sẽ cịn tiếc nuối với 4 ván đấu cĩ phần sa sút trước những đối thủ Elo thuộc nhĩm 2.500. Sau hai chiến thắng mở màn, kỳ thủ số 1 Việt Nam đã liên tiếp để mất điểm trước Suri Vaiblav (Ấn Độ, 2.593), Fernand Peralta (Argentina, 2.574), Sebastian Maze (Argentina, 2.550) rồi thua cả Sanal Vahap (Thổ Nhĩ Kỳ, 2.569).
Các ván đấu không như mong muốn này, cĩ lúc, "đẩy" Lê Quang Liêm xuống tận vị trí 66 trên tổng số 150 kỳ thủ. Ba ván thắng liên tiếp sau đĩ giúp siêu đại kiện tướng này trở lại mạnh mẽ, hồn tồn cĩ cơ hội tranh chấp huy chương nếu vượt qua được trở ngại cuối cùng mang tên Mikhail Kobalia. Tuy vậy, trước lối chơi phịng ngự kín kẽ của kỳ thủ Nga đang sở hữu Elo 2.609, Lê Quang Liêm sau 81 nước đi đã phải bắt tay chia điểm cùng đối thủ.
Kết quả hịa này chỉ giúp Lê Quang Liêm đạt 7 điểm sau 10 ván đấu, xếp đồng hạng 8 chung cuộc với 15 kỳ thủ khác và kém nhĩm 7 kỳ thủ dẫn đầu chỉ 0,5 điểm.
Được xếp vị trí hạt giống số 6 tại giải, việc Lê Quang Liêm cán đích ở thứ hạng khơng như mong muốn khiến anh bị trừ 3,6 Elo. Giải đấu tiếp theo của siêu đại kiện tướng này là giải cờ Vua quốc tế HDBank diễn ra tại TP HCM từ ngày 5 đến 13/3.
Năm 2018, Lê Quang Liêm xếp đồng hạng Nhì Gibraltar Masters, thành tích tốt nhất trong những lần tham dự giải đấu danh giá này. Năm 2019, Liêm xếp hạng 9 chung cuộc.
Minh An
