Cùng thắng với cách biệt tối thiểu ở vòng 29 cuối tuần trước, tuy nhiên, trong khi Valencia đang cho thấy họ đã trở lại là một đối thủ đáng gờm thì Real Madrid vẫn đang chơi vơi ở đâu đó cả về mặt tinh thần lẫn phong độ. Đụng độ ở sân Mestalla, một trận thắng có ý nghĩa quan trọng với cả 2.
HLV Zinedine Zidane có đến 7 sự thay đổi trong đội hình xuất phát và đó là điều dễ hiểu khi các trụ cột của Real Madrid đã được nghỉ ngơi đủ. Tuy vậy, Isco Alarcon – cầu thủ ghi bàn trong cả 2 trận kể từ khi Zidane trở lại, phải ngồi trên ghế dự bị cùng Gareth Bale.
Trong khi đó, với sự ổn định hiện có, HLV Marcelino Garcia Toral chỉ xáo trộn duy nhất 1 vị trí là Mouctar Diakhaby thế chỗ Gabriel Paulista ở vị trí trung vệ.
Thường thì ở những lần đối đầu trong quá khứ, Bầy dơi luôn tràn lên, dâng cao đội hình, dùng sức mạnh và tinh thần để khỏa lấp khoảng cách về trình độ với Kền kền trắng. Đó cũng có thể là hậu quả dẫn đến việc họ chỉ thắng được 2/19 lần đối đầu Real Madrid gần đây tại La Liga (thua 11).
Nhưng ở trận đấu này, Los Che đã khác. Chỉ sau vài phút đầu gây sức ép nhanh, các học trò của Marcelino đã chủ động kéo thấp đội hình, chấp nhận nhường quyền kiểm soát cho đối thủ. Mặc dù luân chuyển bóng nhiều nhưng Real Madrid hoàn toàn không dễ dàng đưa bóng vào vòng cấm hoặc các vị trí thuận lợi để có thể dứt điểm.
Bộ ba Casemiro, Toni Kroos, Luka Modric điều tiết trận đấu nhưng từ 2 biên, Marco Asensio và Lucas Vazquez không tạo đủ áp lực, buộc Karim Benzema phải di chuyển ra quá xa khung thành để nhận bóng. Ngoài những đường chuyền chuyển hướng, các tiền vệ của Real Madrid ít khi khởi nguồn những tình huống đập nhả vào trung lộ để có thể gây đột biến.
Ngược lại, với đội hình thấp, giữ cự ly hợp lý, Valencia ngăn chặn bóng bổng hiệu quả, tạo ra sự chia cắt trước các pha phối hợp hoặc chồng biên mà đối thủ thực hiện. Họ cũng đồng thời chuyển trạng thái khá nhanh.
Sự kiên nhẫn của họ, rốt cuộc, cũng được đền đáp – như cách đã thắng trên sân Sevilla cuối tuần trước. Phút 35, từ một pha phạt góc, Goncalo Guedes nhận bóng bật ra, phối hợp với Carlos Soler trước khi dứt điểm rất chủ động vào góc gần.
Đó mới là pha dứt điểm đầu tiên của đội chủ nhà, trong thời lượng kiểm soát bóng chỉ 33%.
Sau giờ nghỉ, điều chỉnh của Zidane thực hiện là việc các cầu thủ phối hợp nhỏ hơn, “xẻ nách” nhiều hơn, tuy nhiên, khâu cuối cùng vẫn là vấn đề không thể giải quyết. Không sáng tạo, không đột biến, mọi đường căng ngang của Alvaro Odriozola đều bị bắt bài.
Điều chỉnh tiếp theo về nhân sự sau hơn 60 phút – với Isco và Bale vào sân, nhưng cũng không thay đổi được tình hình với cảm giác về sự hụt hơi của toàn đội, thiếu một nhân tố có thể khích lệ tinh thần chiến đấu.
Ở phía bên kia, Valencia trung thành với lối đá của mình và có những pha phản công sắc sảo. Bàn thắng đã có thể đến sớm hơn với họ thay vì phải chờ đến phút 83.
Cũng lại là phạt góc, lần này, Casemiro quá hời hợt khi tranh chấp bóng bổng để Ezequiel Garay đánh đầu tung lưới Keylor Navas lần thứ hai.
Benzema có lẽ là cầu thủ năng nổ nhất bên phía Real Madrid, nhưng phải đến phút 89 mới có được pha dứt điểm đầu tiên – quá xa và quá hiền để hạ Neto. Nhưng bàn thắng vẫn đến với anh ở phút bù giờ cuối cùng.
Phút bù giờ thứ 2, trọng tài cất còi thổi phạt 11m cho Real Madrid vì Sergio Ramos bị phạm lỗi trong vòng cấm, ông rút lại quyết định sau khi tham khảo trợ lý, bởi trung vệ người Tây Ban Nha đã việt vị. 1 phút sau đó, Benzema đánh đầu tung lưới đội chủ nhà từ cú đá phạt góc của Modric. Bàn thắng danh dự!
Real Madrid thua trận đầu tiên dưới thời Zidane theo cách mà giới chuyên môn cảm thấy họ chơi bóng không hề thoải mái chút nào ở tình thế đang rất thoải mái với họ.
Lê Vinh
